Fokuspokusova vikend bralna značka (22.8.)

Jonathan Franzen: “Na noben način ne bi mogel ne biti moški.” — The Guardian.

Purity (Čistost), novi roman Jonathana Franzna, se deloma dogaja v Santa Cruzu, kalifornijskem mestu 70 milj [112 km] južno od San Francisca, kjer pisatelj živi s svojo partnerico Kathy. Njuna hiša je na ovinku zavite ulice, na robu predmestnega naselja nad zaščitenim gozdnatim območjem nad Tihim oceanom. Za enega najvidnejših ameriških romanopiscev je to skromna nepremičnina, na treh straneh obkrožena s sosedi, ki jih recimo Philip Roth iz svoje graščine v Connecticutu nikoli ne vidi. Zato pa ima dober razgled s terase — avtor je navdušen opazovalec ptičev — in nizke stroške, ki mu omogočajo, da mu pet let ni treba napisati romana. “Nisem vajen govoriti o tej knjigi,” pravi o Čistosti, ki je tako kot prejšnja dva romana 600 strani debel podstavek za vrata. Naredi dolgo, franzenovsko pavzo: “Poskušam pogruntati, kaj vse naj povem in česa ne.” Na to vprašanje, enako pomembno tako za pisanje kot za promocijo knjige, je Franzen že pogosto odgovarjal. Pri 55 ima iskren in poln obraz, pa tudi občasno nestrpnost mlajšega moškega. Na obnovitvenem vozniškem izpitu, ki ga je nedavno delal, je zabeležil visok rezultat na lestvici nagnjenja k jezi na cesti: “Enajst stvari je, ki so svarila za jezo na cesti, jaz pa sem jih imel po mojem devet.”

Novice o smrti PC-ja niso bile zelo pretirane — The Wired.

Vedno, ko je videti, kot da trg PC-jev ne more več na slabše, gre samo še na slabše. Tržni analitiki so ta teden objavili, da je prodaja PC-jev po vsem svetu padla najgloblje v zadnjih dveh letih in da je to samo še dokaz več za vzpon mobilnih naprav in za konstantni zaton osebnega računalnika. Raziskovalno podjetje Gartner je izmerilo 9,5-% padec prodaje v drugem letošnjem kvartalu v primerjavi z istim obdobjem lani, kar je v številkah 68,4 milijona. Raziskovalci IDC, ki v poročila ne vključujejo tablic, pa so izračunali 11,8-% padec na letni ravni na 66,1 milijona PC-jev. Za primerjavo: Apple je v zadnjem poročilu objavil, da je v istem kvartalu prodal 61 milijonov iPhonov — in to samo eden od modelov samo enega od masovno priljubljenih izdelovalcev. Vsem proizvajalcem PC-jev je prodaja padla. Na vrhu je po podatkih IDC še vedno Lenovo z 20,3-% deležem, za njim pa ameriška HP (18,5%) in Dell (14,5%). Od vseh izdelovalcev PC je na letni ravni zrasel samo Apple, in sicer za 16,1%. K temu sta verjetno prispevala novi MacBook Air in MacBook Pro v marcu. Številke bodo morda še višje, če bo Applov MacBook z retina zaslonom uspešen. Toda za primerjavo, Maci so Applu prinesli manj kot 10% prihodka v tem kvartalu. iPhone? Skoraj 70%.

Davek na tobak za reševanje življenj — The New York Times.

Bredimni tobačni izdelek, ki se imenuje snus in ga uporabniki dajejo med dlesni in zgornjo ustnico, ima na Švedskem dolgo zgodovino. Na začetku prejšnjega stoletja je bil med Švedi najpogostejši način uživanja tobaka. Do začetka 50. let je po dveh desetletjih naraščajočega trenda prodaja cigaret že prehitela snus. Toda sčasoma se je snus vrnil, prodaja cigaret pa vzdržema updala. Leta 2012 je kadilo samo še 13% odraslih Švedov, kar je manj kot polovica povprečja EU. Medtem pa 19 do 21% Švedov uporablja snus, katerega poraba je zdaj večja od porabe cigaret. (Švedinje iz nekega razloga ostajajo pri cigaretah.) In rezultat? Čeprav je poraba tobaka na Švedskem primerljiva s porabo drugod po Evropi, prednost snusa zanje pomeni, da imajo “najnižjo smrtnost zaradi posledic tobaka med moškimi”, po podatkih poročila, objavljenega v New England Journalu of Medicine. Študija Mednarodne zdravstvene organizacije iz leta 2012 je dejansko ugotovila, da je tobak na Švedskem povzročil 152 smrti na 100.000 moških, v Evropi pa kar 467 na 100.000 moških.

Pravi razlog, zakaj se zdi ljudem Timesova zgodba o Amazonu tako grozna — The New York Post.

Življenje pri Amazonu se ne zdi več zabavno, odkar je New York Times objavil veliko poročilo o krutosti korporacije do lastnih belih ovratnikov. Toda če malo podrobneje pogledamo zgodbo, vidimo, da dokumentira dve zelo različni vrsti revščine. Prva, o kateri se je največ govorilo, je posledica tega, da Amazonovi managerji običajno tretirajo zaposlene, kot da izven službe nimajo nimajo nobenega življenja. To lahko po New York Timesovih opisih pripelje do trivialnih situacij. Ena od bivših uslužbenk je delala tako dolge nadure, da je njen zaročenec začel prihajati na Amazonov kampus in jo klical, dokler se mu ni pustila odpeljati domov. (“Takrat sem dobila čir,” je povedala.) “Skoraj vse sodelavke so jokale za pisalnimi mizami,” je rekla nekdanja uslužbenka v knjižnem oddelku. Nekatere situacije so manj trivialne. V poročilu je omenjena ženska po imenu Elizabeth Willet, ki je dobila slabe ocene za učinkovitost, ker je odhajala ob 5. domov k novorojenčku. Neka druga je dobila slabe ocene za učinkovitost po vrnitvi z bolniške zaradi raka na ščitnici. Spet tretja je ubogljivo šla na službeno potovanje dan po spontanem splavu. “Glede na vašo življenjsko situacijo in glede na to, da si hočete ustvariti družino,” je rekla Timesu, da ji je rekel njen nadrejeni, ”nisem prepričan, da je prav, da ste tukaj.”