One57: sredinec na Manhattnu

Le nekaj mesecev preden je po dvanajstih letih zapustil županski urad, je Michael Bloomberg v intervjuju rekel, da so tuji miljarderji za New York “božje darilo”. “Njihov prihod bo omogočil gospodarski razcvet, dvignil bo prihodke revnih Newyorčanov,” je rekel župan, ko je našteval svojo zapuščino. Potem pa je dodal: “A ne bi bilo fino, če bi nam v mesto uspelo privabiti prav vse ruske milijarderje?”
Podobno je Bloomberg trdil za istospolne pare — “Pomislite, koliko parov komaj čaka, da se pridejo poročit v New York.” —, ko je napovedoval, da bo z istospolnimi porokami mesto zapolnilo blagajno.

S porokami gejev mesto ni obogatelo — toda na Manhattnu zdaj rastejo stolpnice z luksuznimi stanovanji.

Število revežev na ulicah pod njimi pa ni zato nič manjše. Spremenil se je zgolj skyline New Yorka.

Staroselci ne prepoznavajo več svojega mesta

Newyorčanka, ki veliko potuje, mi je pred dnevi potožila, da ne prepozna več svojega mesta. Kadarkoli se je z letalom spuščala nad New York, se je zazrla v mesto, ki ji je klicalo v pozdrav: stolpnice Wall Streeta, nato dolina nižjih zgradb v Sohu in Villageu, mimo svetleče se konice Empire State Buildinga in nebotičnika MetLife, potem pa zelena preproga Centralnega parka.

Vse do letos, ko so dokončali One57 — 300 metrov visoko stolpnico, ki z letala zgleda kot visoko dvignjen sredinec. “Fuck off!” sporoča stolpnica Newyorčanom.

V njej so najdražja luksuzna stanovanja, ki so jih večinoma kupili tujci, meni prijateljica.

Za One57 smo prvič slišali novembra 2012, ko je hurikan Sandy tako razpihal prestolnico, da se je ob novogradnji nalomil žerjav in obvisel v prazno.

Takrat so se o zgradbi začele širiti po mestu govorice. Med njimi je bilo veliko iz trte izvitih. Recimo ta, da imajo vsa stanovanja poleg vsega drugega luksuza tudi etažne garaže. Četudi neresnične ali pretirane pa so urbane legende med staroselci sprožile nelagodje. Nekako tako, kot je leta 1987 stolpnica Bank of China (projektiral jo je I. M. Pei) s svojo agresivno podobo prebivalcem Hongkonga napovedala prihod “barbarov” iz Pekinga.

Newyorčani so jezni

Newyorčani niso zgroženi. So pa jezni, ker največja in luksuzna stanovanja v mestu kupujejo tujci. Med njimi je največ Rusov in Kitajcev. Eden od njih je za najvišje nadstropje v One57 z razgledom na Centralni park že plačal 100 milijonov dolarjev.

One57 ni izolirana oaza luksuza na Manhattnu. Zaradi izredno permisivne bančne zakonodaje se mnogi lastniki luksuznih nepremičnin v New Yorku skrivajo za navideznimi družbami (“shell companies”). V minulem letu so 54% nepremičnin, ki stanejo več kot pet milijonov dolarjev, pokupile te navidezne družbe. Njihovo število vsako leto strmo narašča.

Na obisku v sedeminpetdesetki

Pred nekaj tedni sem One57 obiskal z namenom, da si ogledam vsaj eno od luksuznih stanovanj, ki so govorica mesta. Za to priložnost sem se seveda čedno oblekel. Po vljudnem nagovoru  varnostnikov so me pripustili v zgradbo, od tam pa v posebnem dvigalu do sprejemnice. Tako se namreč imenuje ogromen prazen prostor, poln mehke svetlobe, z majhno mizo in orhidejami. Sprejelo me je v temno oblečeno azijsko dekle, ki se mi je prijetno nasmihalo. Za hip me je prešinilo, da sem pred vrati raja ali vsaj v predverju egipčanske piramide. Avtomatično sem znižal glas. Mehko sem vprašal, ali so stanovanja v zgradbi še naprodaj. V odgovor sem dobil vizitko, na kateri je pisalo Sales Gallery — z linkom na spletno stran One57.

Mojega obiska je bil s tem konec. Angel mi je pojasnil, da mi brez dogovorjenega sestanka ne more odpreti vrat.

Umazani denar ruskih in kitajskih bogatašev

Vse transakcije pri nakupih newyorških luksuznih nepremičnin potekajo v gotovini in zelo na hitro med družbami z omejeno odgovornostjo. Običajno ne puščajo sledov.

Kljub temu pa je prejšnji teden New York Times na presenečenje vseh začel objavljati serijo člankov o ljudeh, ki se skrivajo za navideznimi družbami — torej o proxy lastnikih stanovanj.

Po enoletnem raziskovanju je časopisu uspelo pogledati skozi zatemnjena stekla dveh Time Warnerjevih dvojčkov, ki so ju začeli graditi tik pred 11. septembrom 2001.

V tem prvem velikem sodobnem projektu novih luksuznih nepremičnin se za dvesto navideznimi družbami skrivajo državni uradniki Rusije, Kolumbije, Malezije, Kitajske, Kazahstana in Mehike, podrobno poroča NYT. Med njimi je vsaj sedemnajst milijarderjev, ki so na hitro obogateli v času Jelcina in Putina in ki svoj umazani denar vlagajo v nepremičnine na Manhattnu, Londonu in Singapuru. Mnoge med njimi preganjajo sodišča zaradi poneverb, malverzacij, utaj ali drugih prekrškov.

Te naložbe niso nič drugega kot pranje denarja, ki novi generaciji svetovnih superbogatašev zagotavljajo zavarovalno polico za hude čase.

Večina teh luksuznih bivališč, ki v Newyorčanih vzbujajo zavist, posredno pa tudi zvišujejo življenjske stroške, ostaja nevseljenih. Nepremičnine nad 5 milijonov dolarjev po podatkih nepremičninskega portala PropertyShark stanejo prebivalce Manhattna 8 milijard letno.

Posel torej cveti. Ko bodo dokončane vse novogradnje, bo newyorški skyline popolnoma drugačen. 

Lučaj od One57 je zgradba Steinway and Sons s showroomom slovitih klavirjev. V intimnem koncertnem prostoru vsako leto nekajkrat priredijo predstavitev mladih klavirskih talentov, ki prihajajo na izpopolnjevanje na newyorški konzervatorij. Toda ob koncu leta bo Steinway zaprl vrata lepe art déco zgradbe in svojih salonov. Za približno 200 milijonov dolarjev je poslopje kupila investijska družba, ki ima v lasti One57. Nihče ne dvomi, da bo Steinway zravnan z zemljo.

Obroč se zapira, ostajajo fotografije

Obroč okoli Centralnega parka se tako zapira. Na jugovzhodni strani parka namreč že stoji 425 metrov visoka stolpnica luksuznih stanovanj, 432 Park Avenue, ki bo druga najvišja zgradba na Manhattnu. Končana bo konec tega leta.

Moja Newyorčanka je svojo pripoved končala z zabavnim odkritjem. V Muzeju mesta New York je čudovita razstava fotografij New Yorka. Na ogromnih formatih so razstavljene vse vedute mesta, ki ga ima tako rada — in “na nobeni ni videti stolpnice One57”, je rekla. Toda potem se je sklonila in prebrala majhen napis: “Vse fotografije so bile posnete iz 70. nadstropja stolpnice One57.”